漢族은 중국에서뿐만 아니라 세계에서도 인구가 가장 많은 민족으로 현재 인구는 약 10억 4천 2백만 명이 되며 중국인구의 92%를 차지하고 있다.

「인민일보 해외판」에 따르면 한족은 구석기시대에 출현했으며 약 4천년의 문자기록역사를 가지고 있어 세계에서 문면이 가장 일찍 발달한 민족의 하나이다.

한족은 처음 고대의 화하족(華夏族)에서 기원했는데 화하족은 황토고원(현재의 陝西省)에 있었던 황제(黃帝)와 염제(炎帝)의 두 개 부족이 연합한 후 동쪽의 치우(蚩尤)인과 이(夷),강(羌)인들이 섞여 구성됐다.

진시황이 중국을 통일한 후 (BC 221SUS) 화하족은 큰 발전을 가져와 인구도 크게 늘었다.
한조(漢朝BC206-AD220년)시기에는 서부와 남부의 많은 소수민족까지 융합되었으며 이때부터 부르기 시작한 “한족”이란 族名이 지금까지 이어지고 있다.

한족의 언어 즉 중국어는 한 장(韓과 藏즉 티베트)언어계에 속하는데 세계에서 역사가 가장 유구하고 풍부한 언어로서 북방, 오(吳 江蘇省 上海일대), 상(湘, 湖南省), 공(江西省), 객가(客家, 福建省 동부), 민(福建省)남과 민북 및 월(廣東省)등 8대 지방언어를 가지고 있다.
현대 중국의 표준어인 “보통화”는 베이징말을 표준말로 하고 북 방 말을 기본으로 하고있다.
중국의 한자는 4천 년 전 은상(殷商, 상 나라 후기 BC1324-1066년, 盤庚이 은나라로 고쳤음)시대의 갑골문자와 금속문자로부터 변화되고 발전돼 왔다.

한족의 전총적인 명절은  春節과 元宵節, (정월 보름), 사일(社日,土地神 祭日),청명, 단오,중추절,중양절(重陽節 음력 9월 9일) 등 인데 그중 춘절을 제일 성대하게 쇤다. 한족은 예절과 인사를 주고 받는 것을 중하게 여기며 노인을 존중하고 아이들을 사랑하는 미덕을 가진 민족이다.