영화 ‘황해’에는 주인공 김구남 등 많은 조선족이 등장하지만, 등장인물 대부분 은 ‘불법체류자’로서 범법자들이다. 나홍진 감독은 ‘황해’ 시사회에서 조선족 비하논란에 대해 “다소 과격한 부분이 있겠지만, 영화의 본질은 조선족에 대한 애정”이라고 설명했다. 그러나 ‘당사자’인 중국동포들은 그의 말에 동감하기 어려워한다. 영화 속 조선족은 가난하고 폭력적이며 비극적으로 그려졌기 때문에, 관객들에게 조선족사회에 대한 부정적 인식을 각인시킨다. 또한 영화는 재한조선족을 한국사회를 위협하는 잠재적 ‘범죄자 집단’으로 묘사한다.